4月19日，諾斯羅普·格魯門公司宣布“全球鷹”無人機的日本版改進型RQ-4B已經成功首飛：應日本的要求，日本版改進型RQ-4B的翼展和長度都更大，機載設備也做了改進，比如采用了新型發(fā)電機。

　　日本采購的3架RQ-4B改進型無人機之一

　　軍用無人機：“雷聲大、雨點小”

　　2014年，日本政府宣布將在軍用無人機領域進行投資發(fā)展，以追趕世界潮流。

　　然而這一表態(tài)在當時就引起了很大的爭議：一些日本政治家宣稱，這使日本看上去正在“重復二戰(zhàn)前的老路”。近十年以來，日本也確實一直在和美國、以色列進行軍用無人機相關的接觸和洽談——在官僚業(yè)務的層面上，軍用無人機的發(fā)展是被持續(xù)重視和關注的。

　　但是截至目前為止，日本軍用無人機的實際成果，除了幾架外購的“全球鷹”之外，著實是沒有什么能令人亮眼的成就。至少從目前日本航空自衛(wèi)隊的公開裝備信息來看，要說日本在實務上有多么重視軍用無人機，實在是缺乏說服力。

　　“全球鷹”的設計目的是取代老舊的U-2。就日本對朝鮮半島的偵察要求來說，除了“全球鷹”他們別無選擇。

　　雖然“全球鷹”這種無人機造價和使用維護成本都非常高昂，代價不菲。但日本愿意為之下“血本”，并不是因為它作為無人機而言有多優(yōu)秀；而是它是現(xiàn)階段性能最強的遠程、廣域、長航時偵察飛機，對偵察朝鮮半島核力量和彈道導彈力量的情報信息，有著無法替代的價值。

　　而從上世紀90年代開始，日本整個軍事戰(zhàn)略最核心的問題，都是圍繞著朝鮮半島的遠程導彈威脅、特別是攜帶核生化彈頭的導彈威脅。日本在反導系統(tǒng)的建設上向來不惜血本，“全球鷹”項目能得到巨大的資金投入正是因為它是日本整個反導體系中的重要一環(huán)。

　　圖：治安戰(zhàn)、反恐戰(zhàn)、邊境軍事沖突一類的低烈度戰(zhàn)斗任務，是現(xiàn)階段軍用無人機的主要需求

　　從本土需求上看，日本在戰(zhàn)后除了北方四島和釣魚島外，邊境主權沖突并不多——尤其是缺乏雙方地面人員長期駐守對峙的情況；國內也不存在能造成實質影響的分裂勢力、或者軍閥化的有組織犯罪集團。

　　這使得受到“和平憲法”制約、難以出口武器裝備的日本，對于上世紀90年代以來需求量最大、最成功的中高空長航時偵查/攻擊一體化無人機，實際上是完全不感興趣的——自己根本用不上，軍工企業(yè)造出來了也賣不出去。

　　日本下一代戰(zhàn)斗機假想圖

　　從實際需求來看，日本對于無人機的需求短期內主要在于對朝鮮半島的監(jiān)視和情報分析，尤其是核武器和遠程導彈相關的內容。

　　在未來，則會進一步擴展到制空權相關的內容，輔助、并最終取代有人戰(zhàn)斗機，執(zhí)行空中巡邏/對峙、緊急攔截等任務。

　　日本采購的“全球鷹”無人機和2035年的無人戰(zhàn)斗機計劃也主要是針對以上兩點需求。雖然日本相關方面的表態(tài)非常高調，但就目前的形勢發(fā)展看，“雷聲大雨點小”依然將會是日本軍用無人機未來發(fā)展的常態(tài)。

　　民用無人機：起步晚，缺乏成本優(yōu)勢

　　與軍用領域相比，日本在民用領域中對于無人機的需求則要大得多：從社會結構上看，這種需求甚至更大過歐美。

　　老齡化嚴重、青壯年勞動力短缺是目前日本社會最緊迫的問題之一。直接原因是工作年齡（15-64歲）人口減少：其中年輕人人數(shù)顯著減少。

　　根據(jù)日本內務和交通部的勞動力調查，2017年日本15至24歲的人口比2000年減少了三分之一。另一方面，50歲以上的人口則增加了約1 000萬（20.51%）。

　　為了盡快解決老齡化問題，日本社會大部分行業(yè)都在推動人工智能、機器人和無人機等自動化的發(fā)展。

　　比如農業(yè)領域。傳統(tǒng)的農業(yè)勞作非常辛苦而收入不高，這使得日本年輕一代不愿在農業(yè)行業(yè)工作，農業(yè)不僅面臨非常嚴重的勞動力短缺，而且缺乏接班人。

　　雅馬哈的直升機構型無人機

　　而如果投入無人機用于農藥噴灑、稻田地質分析、作物生長管理等實際應用，則能有效減輕勞動強度、減少對勞動力數(shù)量的需求，并能提高農作物產量。目前在日本，每年農業(yè)無人機的銷量能達到200至300架。

　　除了農業(yè)，在物流行業(yè)、各種涉及到檢查維護、測繪相關的行業(yè)都對無人機有非常大的需求。

　　在現(xiàn)在的日本，這些行業(yè)中無人機的運用已經頗為廣泛，從業(yè)人員在主觀意識上并不抵觸無人機運用，并且普遍對無人機抱有相當積極的期待心態(tài)。

　　日本TEAD公司的無人機，日本此前航空法規(guī)對尺寸較大無人機的使用限制非常嚴格，這也是限制日本民間無人機市場發(fā)展的一個原因。

　　然而日本在民用無人機方面卻也面臨著窘境。這種窘境，類似于全球最暢銷的智能手機里從來不缺乏日本制造的材料和元器件，但日本本土品牌所設計、制造手機卻不僅沒有能在世界市場內取得成功，反而連本土市場都被打的“丟盔棄甲”。在民用無人機研發(fā)上，日本企業(yè)也存在嚴重的僵化問題：

　　對市場反應速度太慢，行政管理成本太高，最后造出來的產品既沒有性價比，實際使用中也往往存在大量嚴重破壞產品體驗的問題——這些問題往往還會長期存在，改進非常緩慢。

　　反觀全球民用無人機行業(yè)：由于行業(yè)門檻低，現(xiàn)在的競爭已經非常充分。任何一家企業(yè)如果不能以用戶需求為導向、不能快速滿足市場需求、在快速迭代中改進缺陷、盡一切可能壓縮成本……這樣的無人機產品和企業(yè)，勢必很難在市場上站穩(wěn)腳跟。

　　因此近些年來，雖然日本不乏做民用無人機的初創(chuàng)公司，但從未產生像中國大疆這樣真正有影響力的企業(yè)。這種局面，短時間內也難以改觀。

　　因此，雖然日本在先進材料（比如復合材料）、基礎元器件（比如CMOS器件）上都有著非常強的實力，并在無人機、特別是中小型無人機研發(fā)方面，有一定程度的工業(yè)基礎能力優(yōu)勢。

　　但是受到諸多方面的制約，這些潛在的優(yōu)勢能力，難以有效的轉化為實際產品的性能和成本優(yōu)勢。在可見的未來內，日本的無人機發(fā)展，難以對現(xiàn)有的全球產業(yè)格局帶來有實質意義的改變。

編輯：周佳慧

審核：周   爽